Armindo Araújo à cabeça de um confronto de gerações

Araújo surge à cabeça de um grupo de “veteranos” notáveis, entre os quais se destacam José Pedro Fontes (dois títulos de campeão), que vai fazer regressar a Lancia aos ralis portugueses, estreando o Ypsilon Rally2 HF Integrale, e Ricardo Teodósio (três títulos de campeão), que volta a mudar de “máquina”, optando agora pelo Citroen C3 Rally2. O mais novo deste quarteto é o açoriano Rúben Rodrigues, cujo conhecimento das provas do CPR adquirido na época anterior lhe permitirá colocar o Toyota GR Yaris Rally2 na discussão dos primeiros lugares.

Do outro lado estará a “nova vaga”, grande parte da qual oriunda da “escola” FPAK Júnior Team, e que este ano beneficia da mudança de estratégia de duas equipas de referência do CPR, ao decidirem apostar em pilotos jovens de reconhecido talento. É nesse contexto que o Team Hyundai Portugal promove Gonçalo Henriques e Hugo Lopes, em 2025 a tempo parcial na equipa, para guiar os Hyundai i20 N Rally2, enquanto a Toyota Gazoo Racing Caetano Portugal passa de um dois para dois Toyota Yaris GR Rally2 e recruta Pedro Almeida e Rafael Rêgo. Este último, estreante aos comandos de um Rally2, será, com 20 anos, um dos “benjamins” do CPR.

Na “ala da juventude”, Pedro Almeida, que já soma quatro épocas ao volante do Skoda Fabia, surge como o mais experiente do grupo nos Rally2, mas não falta quem pretenda contrariar essa aparente vantagem. Há muita gente de “sangue na guelra” desejosa de mostrar serviço e, neste confronto de gerações, ser muito rápido não será condição essencial para concluir a época na… frente do CPR. Há uma “maratona” de oito ralis – e a opção entre Castelo Branco ou Lisboa pode fazer a diferença no final do ano – para contabilizar os sete melhores resultados, pelo que conciliar a rapidez (resultados) com a regularidade (terminar ralis) será, como sempre, a chave para quem ambiciona sagrar-se campeão…

Outros nomes a ter em conta ao longo da época, até porque o CPR não “vive” somente das lutas pelo título, serão os de Pedro Meireles (Skoda Fabia RS Rally2), dos jovens Guilherme Meireles (Skoda Fabia Evo Rally2) e Diogo Marujo (Skoda Fabia Evo Rally2), bem como de Henrique Moniz (Skoda Fabia Evo Rally2), Paulo Neto (Skoda RS Rally2), Ricardo Filipe (Skoda Fabia Evo Rally2) e Paulo Caldeira (Skoda Fabia Evo Rally2).

O CPR 2RM (duas rodas motrizes) não deverá ser, a nível de competitividade, diferente das épocas anteriores, com maioria esmagadora dos Peugeot 208 Rally4 e a novidade que representa o Lancia Ypsilon Rally4 de Pedro Silva, um dos candidatos ao título. Anton Korzun, Danny Carreira, Rafael Cardeira, Joni Gonçalves e Pedro Câmara Jr, o vencedor do FPAK Júnior Team’2025, nos Peugeot 208, deverão, entre outros, estar na discussão dos primeiros lugares.